独角兽要具备三个基本要件

　　现今，人们常用独角兽来指那些“成立不超过10年，且估值超过10亿美元的初创企业”，即独角兽具备三个基本要件：成立时间不超过10年；投后估值达到10亿美元；是创业公司，尚未上市。

　　如今的独角兽已不像十年前那么罕见。人们进一步提出十角兽（Decacorn）和百角兽（Hectocorn）的概念，分别指那些估值超过100亿美元和1000亿美元的初创企业。关注前期的人则提出准独角兽（Soonicorn）和小角兽（Minicorn），分别指接近独角兽标准和估值超过100万美元的初创公司。

　　国内外涌现出一批跟踪独角兽的研究机构，例如美国的CB Insights和Crunchbase，欧洲的Dealroom和Sifted，印度的Venture Intelligence，我国的胡润百富、IT桔子和长城战略咨询等。它们多在三大要件基础上给出自己的界定标准。其中，Dealroom的定义比较明确：独角兽是指成立时间不早于1990年，且估值超过10亿美元的科技公司。同时把子公司排除在外，但包括那些当前估值低于10亿美元但以不少于10亿美元退出的公司。

　　总体而言，各机构的界定标准调整主要有以下几种情况：解除或调整成立时间不超过10年的限制；限定为科技公司，或包括所有类型的公司；把分拆出来的子公司排除在外。例如，Waymo是Alphabet旗下自动驾驶子公司，估值已达300亿美元，但并不被这些机构看作独角兽。除此，也有比较少见的界定标准。例如，俄罗斯高等经济学院统计研究和知识经济研究所在2021年9月发布的研究报告中，把“创始人拥有至少四分之三股份”作为独角兽的必要条件之一。