重于泰山：金刚石压砧技术

　　“金刚石对顶砧装置在对微小样品施加超高压强方面，具有得天独厚的优势，是一项非常强大的实验手段。”夏娟说。

　　那么，金刚石对顶砧装置是如何产生超高压强的？

　　金刚石对顶砧装置的主要部分是两颗尖对着尖的钻石（金刚石压砧），以及包围住两颗金刚石尖顶（也称为砧面）之间极小空间的垫片。

　　“当我们推动金刚石压砧中的两个金刚石相向而行时，金刚石尖顶之间的空间被急剧压缩，空间中除了样品，还充满了液体传压介质（例如硅油）。”夏娟解释说，由于垫片就像一道箍一样，紧紧地箍住了这些液体传压介质令其无处释放，因此样品所在空间的压强就会急剧上升，从而在样品上施加一个巨大的静水压，类似于潜入深海时受到的不断增加的海水压强。

　　记者了解到，由于金刚石顶部砧面直径很小，通常只有几分之一毫米，即差不多4—8根头发丝的直径，因此可以把金刚石底部平面受到的压力高效集聚，从而在金刚石的顶部达到很高的压强。我们日常生活环境的压强是1个大气压，海底一万米的压强约为1000个大气压，而利用该装置则可轻松实现百万大气压的高压环境。

　　那么百万大气压究竟有多大呢？人们常开玩笑说“压力山大”，我们以泰山为例来估算一下。泰山主峰1450米高，以岩石密度为水的3倍计，则被压在山底下需要承受来自山体的压强为400多个大气压。因此，“重于泰山”其实远远不足以形容金刚石对顶砧产生的压强。