2020年以来，南极升温的话题引起世界广泛关注：2月7日，世界气象组织公布在南极半岛阿根廷科考站埃斯佩兰萨观测到18.3℃；在此之前的纪录，是2015年3月观测到的17.5℃；仅两天后，巴西科学家在南极北端西摩岛又测得20.75℃，再一次刷新了南极大陆气象有观测记录以来的最高值。

　　科学家认为，南极气候表现出地球上一些规模最大的区域气温趋势——西南极和南极半岛的大部分地区在20世纪后期出现了暖化和冰盖变薄的现象，并持续至今。但相比之下，位于更偏远的高纬度大陆内部的南极极地，一直到20世纪80年代都保持寒冷，在那之后才开始大幅变暖。这些趋势受到自然和人为气候变化的影响，不过科学家们对每个因素的单独作用效果，一直未能透彻理解。