三北工程始终把恢复绿水青山作为首要任务，大规模植树造林种草，持续修复自然生态。累计营造防风固沙林788.2万公顷，治理沙化土地33.6万平方公里，保护和恢复严重沙化、盐碱化的草原、牧场1000多万公顷。全国荒漠化和沙化监测结果显示，2014年以来，工程区沙化土地面积连续缩减，实现了从“沙进人退”到“绿进沙退”的历史性转变，年均沙尘暴天数从6.8天下降到2.4天，其中毛乌素、科尔沁、呼伦贝尔三大沙地得到初步治理，沙化土地面积持续净减少。

　　三北工程坚持统筹推进生态治理与民生改善，着力建设生态经济型防护林体系。40多年来，工程区营造用材林折合木材储备量18.3亿立方米，经济价值9130亿元。累计营造经济林463万公顷，形成了一批重要的核桃、红枣、板栗、花椒、苹果等干鲜果品生产基地，年产干鲜果品4800万吨，1500万人依靠特色林果业实现稳定脱贫。工程区还形成了以森林公园网络为骨架，湿地公园、沙漠公园等为补充的生态旅游发展新格局，年接待游客3.8亿人次，旅游直接收入480亿元。